ASMR 是如何工作的呢？
ASMR 的工作方式因人而异。有些人——也许是大多数人——根本不明白。而关于 ASMR 的科学基本上是不存在的，所以我们对它的理解到目前为止都是基于互联网上的轶事。
人们从各种触发器中获得 ASMR 的感觉。有些人喜欢角色扮演，其中有人密切关注并窃窃私语，而另一些人则喜欢展示令人难以置信的平凡任务的视频，例如喷洒水瓶、敲击、搅拌一碗汤或起皱的包装纸。其他的则是由更复杂的角色扮演触发的，从扮演医生到理发的角色扮演不同。（我更喜欢简单的视频，我觉得这些视频非常舒缓和刺激。）
这种感觉通常不是性的。虽然有些人是被看似色情的视频触发的，但我与之交谈过的其他经历过 ASMR 的人强调，刺痛和放松的感觉与性无关。但是 ASMR 有点类似于性兴奋，因为有些人对自己喜欢的东西非常具体，而且很多人往往厌倦了一遍又一遍地经历同样的事情。
玛丽亚负责监督Gentle Whispering 频道，该频道在 YouTube 上拥有超过 130 万订阅者，她在 2015 年通过电话告诉我，人们的体验甚至会因天而异或因心情而异。“我注意到，有一天你会对角色扮演更加敏感，而另一天你会对嗖嗖声更敏感，”她说。“真的不一样。”
如果人们过多地听或看触发因素，他们似乎也会对触发因素产生容忍度。因此，对于 ASMR 视频制作者来说，保持新鲜感很重要，对于观众来说，确保他们不会过度播放那个令人惊讶的视频。
同样，这一切都基于轶事证据。我们知道有些人体验过 ASMR。我可以为自己证明。但没有人真正知道它是如何工作的或为什么。
耶鲁大学医学院临床神经学家 Steven Novella 在 2012 年NeuroLogica 博客上的一篇文章中提出了该经验的潜在科学依据：
也许 ASMR 是一种癫痫发作。癫痫发作有时是令人愉快的，并且可能由这些事情引发。
或者，ASMR 可能只是一种激活愉悦反应的方式。脊椎动物的大脑从根本上说是为了快乐和痛苦——积极和消极的行为反馈。我们会因做事和体验会增加我们生存概率的事情而获得愉悦的感觉，而负面或痛苦的体验则可以使我们避免有害行为或警告我们潜在的危险或伤害。随着进化时间的推移，一套复杂的奖励和厌恶反馈已经形成。
再加上神经多样性的概念——我们所有人的大脑都不是克隆或复制猫，而是以各种可能的方式变化，它们可以变化。我们有各种各样的好恶，有些人甚至亚文化似乎有与典型不同的快乐刺激模式。（也许在某些情况下，这主要是文化上的，而不是神经典型的。）我想到了 S&M。如果报告是准确的，那么有些人将痛苦视为愉悦和色情。
有些人正试图填补科学的空白。艾伦和来自全国各地的另外两名研究人员进行了一项在线调查，他们希望能够为他们提供一些关于为什么有些人得到 ASMR 而其他人没有的答案。2015 年发表在PeerJ上的一项研究调查了 ASMR，并表明它可以通过各种常见触发因素改善情绪甚至疼痛症状，包括耳语、个人关注、清脆的声音和缓慢的动作。但是目前还没有任何关于 ASMR 的伟大科学。